〔歌手〕
金沢明子

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● 金沢明子 ●

　金沢明子さんは、千葉県出身の民謡歌手です。素人とはいいながら、父親が津軽民謡を得意とする民謡歌手だったことに影響されて、幼少時から民謡を歌い始め、成人して民謡歌手となりました。

　1970年には、16歳の若さで財団法人日本民謡協会主催の全国大会に優勝している。

　1975年には、ビクターエンタテインメントから〔民謡界の百恵ちゃん〕というキャッチフレーズのもと、アルバム〔若い民謡〕をリリースして民謡歌手としてデビューします。

　民謡の枠を超えた活動で注目を集め、1979年にはNHK紅白歌合戦に初出場。ジーパン姿で民謡を歌うスタイルが話題となり、民謡ブームを牽引しました。大瀧詠一プロデュースの『イエロー・サブマリン音頭』などのヒットでも知られています。

　津軽民謡を得意とし、民謡のレパートリーは300曲を超えます。幼少期より民謡歌手である父の影響を受けて育ち、16歳で日本民謡協会の全国大会で個人優勝を果たすなど、確かな実力を備えています。

　かつてNHKの番組『夜の指定席 民謡をあなたに』に出演した際、民謡歌手としては異例の「ジーパン姿」で歌唱したことが大きな話題となりました。

　当初は視聴者から苦情も寄せられましたが、その斬新なスタイルが逆に民謡を身近なものとし、若者世代への普及に大きく貢献しました。

　民謡の枠にとどまらない楽曲も発表しており、中でも大瀧詠一のプロデュースによる『イエロー・サブマリン音頭』（ビートルズの同名曲のカバー）は非常に有名で、彼女の代表的な持ち歌の一つとなっています。

　1979年に第16回ゴールデン・アロー賞の新人賞（芸能部門）を受賞したほか、同年に文化庁芸術祭優秀賞を受賞しています。

　NHK紅白歌合戦には、1979年（第30回）に『津軽じょんがら節』で初出場し、翌1980年（第31回）まで2年連続で出場を果たしました。

　デビュー当時は、その若さと親しみやすさから「民謡界の百恵ちゃん」というキャッチフレーズで売り出され、大きな注目を浴びました。

　当時の人気は凄まじく、多忙を極めた時期には睡眠時間が1日3時間しかないほどだったといいます。

　三味線奏者の本條秀太郎に師事してレパートリーを広げ、リクエストを受けて即興で歌を披露するコーナーをこなすなど、確かな技術と柔軟な姿勢で長年にわたり活躍を続けています。