〔歌手〕
南沙織

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● 南沙織 ●

　南沙織は、生れも育ちも沖縄県の元アイドル歌手です。実父、実母ともに日本人ですが、実母の再婚相手がフィリピン人だったことから、フィリピン人とのハーフであるとの誤解が流されたこともありました。

　南沙織は、地元沖縄のテレビ番組「100万人の大合唱」でアシスタントのアルバイトをしていました。たまたま琉球放送のテレビ番組にゲスト出演した「ヒデとロザンナ」のマネージャーが南沙織の写真を持ち帰り、それが新たな人材を探索中だったCBS・ソニーの目にとまって、急遽東京に呼び寄せることとなったのでした。

　1971年春に、本土復帰前の沖縄から母親と二人で初来日して、デビューの準備が始まりました。わずか3か月後の6月1日、「ソニーのシンシア」のキャッチフレーズのもと「17才」で歌手デビューし、実に54万枚の大ヒットを飛ばします。そして、その年末の第13回日本レコード大賞で新人賞を受賞し、第22回NHK紅白歌合戦への初出場も果たしました。

　当時を代表するアイドル歌手となり、同時期デビューの小柳ルミ子、天地真理らと共に「三人娘」とも呼ばれました。1975年発売の「人恋しくて」では、第17回日本レコード大賞の歌唱賞を受賞します。1978年に上智大学に入学し、学業に専念するため、10月の「さよならコンサート」を最後に歌手を引退しました。

　1991年末に、歌手活動を再開し、第42回NHK紅白歌合戦に14年ぶりに出場し、「色づく街」を歌いました。

　1971年のデビュー年に日本レコード大賞新人賞を受賞するなど、各音楽賞で高く評価されました。

　NHK紅白歌合戦には、デビューした1971年から1977年まで7年連続で出場。その後、長期間の活動休止期間を経て、1991年の第42回NHK紅白歌合戦に14年ぶりに出場し、大きな話題となりました。

　デビュー当時、地元の沖縄でのテレビ番組のアシスタント経験を見初められてスカウトされました。

　私生活では、写真家の篠山紀信さんと結婚し、3児の母となっています。

　人気絶頂期にあっても「アイドル」という生き方を客観的に見つめる冷静さを持っており、家庭を大切にするポリシーから一時的に活動を休止するなど、自身のペースを貫く芯の強さもファンを惹きつけました。

　また、彼女の登場は、後の「アイドル文化」や「沖縄出身のスター」という先駆け的存在としても、日本の芸能史における重要なマイルストーンとなっています。