〔歌手〕
波平暁男

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● 波平暁男 ●

　『ハバロフスク小唄』は、昭和29年（1954年）に波平暁男さんが発表した最大のヒット曲・代名詞的楽曲です。

　シベリア抑留からの引き揚げや当時の哀愁漂う社会情勢と重なり、波平さんの歌手キャリアにおいて「絶対に外せない1曲」となります。

『若鷲の歌』は、霧島昇さんとのデュエットで歌われた、波平さんのキャリアにおいて最も有名で歴史に残る代表作です（映画『決戦の大空へ』主題歌）。

　1944年（昭和19年）に、NHKの年間歌唱最優秀賞を受賞しています。

　激動の戦時下において、彼の歌唱力が公的に高く評価された瞬間でした。

　NHK紅白歌合戦への出場歴はありません。

　戦後の1951年から始まったNHK紅白歌合戦ですが、波平暁男の出場歴はありません。戦後一時期、音楽活動から長く遠ざかっていたことなどが影響していると考えられます。

　作曲家・古関裕而が常磐線の車中でメロディを思いつき、水戸駅で下車して五線譜に書き留めたという有名なエピソードがあります。

　このとき、長調と短調の2つの熱い試作曲が作られ、最終的に予科練の生徒たちの投票によって、波平らが歌うことになる哀愁を帯びた「短調」のメロディが選ばれました。

　終戦と同時にコロムビアレコードとの契約が打ち切られ、戦時歌謡を多く歌った責任を感じたこともあってか、戦後は約6年間、音楽活動を完全に休止して不遇の時代を過ごしました。

　しかし、昭和40年代に訪れた「なつかしの歌声」などの懐メロブームによってステージへ復帰。往年と変わらない美しいテノールの歌声を披露し、オールドファンを大いに歓喜させました。