〔歌手〕
長山洋子

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● 長山洋子 ●

　長山洋子さんは、東京都大田区出身の歌手で、三味線の澤田の名取でもある。1984年に『春はSA-RA SA-RA』でアイドル歌手としてデビューした。

　1969年に、オランダのロックグループ〔ショッキング・ブルー〕は『ヴィーナス』をリリースした。長山洋子が1986年にヴィーナスを日本語にしたカバーをヒットさせている。

　その後、女優として活躍していたが、1993年になって『蜩』で演歌歌手として再デビューしている。1995年には『捨てられて』をリリースしヒットさせた。

　古い話になるが、2010年4月6日、長山洋子は42歳にして妊娠を告白する。妊娠5ヶ月で、心身ともにとても順調とのことである。ご本人のブログでは、「20歳で出産、若いママ！」を夢見ていたとのことだったが、22年の歳月を経てようやく実現したということになる。

　長山さんの最大の特徴は、「アイドル」と「本格演歌」という二つの顔を持ち、そのどちらでも頂点を極めた点にあります。

　幼少期より父親の影響で民謡に親しみ、数々の大会で優勝する実力を持っていましたが、デビュー当初はビクターの戦略によりアイドル歌手として活動しました。

　1993年の演歌転向後は、民謡で鍛え上げた伸びやかな高音と、芯のある力強い歌声が特徴です。

　特に、津軽三味線を自ら激しく弾きながら歌う「立ち弾き」のスタイルは、彼女の代名詞となっています。その卓越した技術とステージパフォーマンスは、従来の演歌の枠を超えた迫力を持っています。

　『ヴィーナス』は、ショッキング・ブルーの名曲をバナナラマがカバーし、さらに日本で大ヒットさせたユーロビート調のナンバーです。アイドル時代の長山洋子さんが抜群のルックスとキレのあるダンスで歌い上げ、ディスコ等でも大ブームとなりました。

　『蜩（ひぐらし）』は、哀愁ただようメロディと切ない情景描写が魅力的な、本格派の演歌ナンバーです。夏の終わりや過ぎ去った恋をテーマに、長山さんの透明感がありつつも芯のある歌声がしみじみと心に響く名曲です。

　『捨てられて』は、未練を残しながらも恋の終わりを受け入れる女性の切ない心情をしっとりと歌い上げた、情緒あふれる王道の演歌作品です。大人の色気と哀愁を感じさせる、長山洋子さんの歌唱力が光るヒット曲です。

『じょんから女節』は、津軽三味線のダイナミックな「立ち弾き」スタイルを披露し、力強く情熱的に歌い上げた気迫あふれる代表曲です。演歌歌手としての新境地を強く印象づけた、圧倒的なエネルギーを感じさせるナンバーです。

　・第35回日本レコード大賞 優秀賞（『蜩』）（1993年）
　・第28回日本有線大賞（『捨てられて』）（1995年）
　・その他、全日本歌謡音楽祭、日本歌謡大賞など多数の賞を受賞。

　NHK紅白歌合戦への出場回数は、通算14回です。
　（1993年初出場、1995年〜2007年まで13年連続出場）。

　4歳から三味線を習い、中学3年生の時には民謡の最高峰である「ビクター少年民謡会」に所属していました。

　この基礎があったからこそ、演歌転向後に唯一無二のスタイルを築くことができました。

　2009年に米国人実業家のマーク・スミス氏と結婚し、翌年には長女を出産。公私ともに充実した生活を送っています。

　2019年に乳がんを公表し手術を受けましたが、早期発見であったこともあり、短期間でステージ復帰を果たしました。

　その凛とした姿勢は、同世代の女性からも多くの支持を集めています。