〔歌手〕
イルカ

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● イルカ ●

　イルカさんは、日本のフォークソング界を代表するシンガーソングライターです。

　1970年にグループ「シュリークス」でデビューし、1974年にソロデビュー。翌年発表した『なごり雪』が国民的大ヒットとなり、以降、心温まる歌声とメッセージ性の強い楽曲で長年にわたり多くの支持を集めてきました。

　女子美術大学のフォークソング同好会に在籍時、皆がギターケースを持って帰る姿が「イルカの群れみたい」と言ったのがきっかけで、周囲からイルカと愛称されるようになり、そのまま芸名にしたという。

　歌手活動だけでなく、絵本作家や国際自然保護連合（IUCN）親善大使など、幅広い分野で活躍を続けているアーティストです。

　澄んだ透明感のある歌声と、叙情的で温かみのある世界観が特徴です。フォークソングの枠を超え、環境問題や命の尊さをテーマにした楽曲も多く、その誠実な人柄と若々しい感性が多くの世代から愛されています。

　代表曲の『なごり雪』は、伊勢正三氏（かぐや姫）の作詞・作曲ですが、イルカさんの最大のメガヒット曲です。1992年・1993年の「NHK紅白歌合戦」で歌唱されたほか、NHKのど自慢でも長年絶えず歌われ続けている、イルカさんを象徴する不朽の名曲です。

　　数々の音楽賞を受賞しています。

　NHK紅白歌合戦には、1992年に『なごり雪』で初出場を果たしています。

　2024年の第75回NHK紅白歌合戦にも特別枠で南こうせつと共に出演し、往年のファンを魅了しました。

　夫はかつて「シュリークス」でリーダーを務めた故・神部和夫氏。長男の神部冬馬もシンガーソングライターとして活動しています。

　2004年から国際自然保護連合の親善大使を務め、環境保全活動に深く携わっています。また、自ら絵本の出版も行っています。

　70代を超えてもなお、ミニスカートなどの若々しいファッションを着こなす姿がSNSなどでたびたび話題になり、「可愛い」「変わらない」と驚きと称賛の声が上がっています。

　お父様であるジャズミュージシャンの保坂俊雄（通称：イルカパパ）は、2026年5月時点の公式サイト情報で97歳で逝去されたことが報告されています。

　歌手としてだけではなく、人生を「フルコースのデザートを楽しむ時期」と表現する前向きな姿勢は、多くの同世代にとっても希望の象徴となっています。