〔歌手〕
元ちとせ

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● 元ちとせ ●

　元ちとせさんは、鹿児島県奄美大島出身の歌手です。

　幼少期より親しんだ奄美民謡「シマ唄」をルーツに持ち、その圧倒的な歌声は「100年にひとり」と称されました。

　2002年のメジャーデビュー曲『ワダツミの木』が社会現象的な大ヒットを記録しました。

　シマ唄特有の「こぶし」を効かせた唯一無二の歌唱法で、ジャンルや国境を超えて活躍する日本を代表するシンガーの一人として、その後も精力的に活動を続けています。

　奄美大島の伝統的な「シマ唄」を音楽の原点としており、独特のこぶし回しと、天にも届くような圧倒的な声量・表現力が最大の特徴です。

　その歌声は「神の声」とも評され、聴く人の心を捉えて離さない唯一無二の存在感があります。

　奄美大島出身のシンガー、元ちとせさんは、独特の「グイン」と呼ばれる奄美民謡（シマ唄）特有のこぶし回しと、唯一無二のスピリチュアルな歌声が魅力です。

　元ちとせさんの代表曲には、大ヒットを記録したデビュー曲『ワダツミの木』をはじめ、『この街』『千の夜と千の昼』などがあります。

　高校3年生の時に「奄美民謡大賞」を史上最年少で受賞。

　デビュー後の2002年にはファーストアルバム『ハイヌミカゼ』で「第44回日本レコード大賞」ベストアルバム賞を受賞。

　また、2015年のカバーアルバム『平和元年』で「第57回日本レコード大賞」企画賞を受賞しています。

　NHK紅白歌合戦には、2002年の第53回NHK紅白歌合戦に『ワダツミの木』で初出場を果たしています。

　幼少期は、全校生徒が親戚という非常に小さな集落で育ちました。母の勧めで始めた三味線とシマ唄が日常に溶け込んでおり、自然と音楽の才能を育む環境にありました。

　坂本龍一プロデュースの反戦歌『死んだ女の子』を歌うなど、平和をテーマにした活動も積極的に行っています。

　故郷・奄美大島が世界自然遺産に登録された後も、自身の音楽の原点であるシマ唄を次世代へ受け継ぐ「語り部」としての役割も担っています。

　近年では伝統的なスタイルにとどまらず、バンドアレンジやリミックスなど、新しい解釈によるシマ唄の追求にも注力しています。