〔歌手〕
前川清

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● 前川清 ●

　前川清は、長崎県佐世保市松山町出身の演歌歌手・ムード歌謡歌手・バラード歌手です。佐世保の米軍基地で船大工として勤務していて父親のもとで、前川清自身は、野球少年として、米軍基地で働く日本人の子ども達を集めてチームを作っていました。

　米軍兵士たちが歌うジャズに感銘を受け、中学～高校時代にはジャズに熱中するようになり、歌手への道を目指すようになります。1968年、佐世保のキャバレーで歌っているところを、内山田洋に見初められ、「内山田洋とクール・ファイブ」にリード・ヴォーカリストとして参加することになります。

　そして、1969年2月5日、「長崎は今日も雨だった」でメジャーデビューし、その年の第20回NHK紅白歌合戦への初出場を果たしました。その後、1970年「噂の女」、1972年「そして、神戸」、1975年「中の島ブルース」、1976年「東京砂漠」など多くのヒット曲を世に送り出したのです。

　その後は、歌手生活だけでなく、「8時だヨ！全員集合」や「ドリフ大爆笑」などのバラエティ番組、コント番組などでも活躍するようになります。

　2006年のNHK紅白歌合戦で、クール・ファイブを再結成して出場したことが契機となり、20年ぶりにクールファイブメンバー「前川清＆クール・ファイブ」として新曲「恋唄－2007－」をリリースしました。 前川清：歌謡界に光る唯一無二の直立不動スタイル 前川清は、長崎県出身の歌手です。1969年に「内山田洋とクール・ファイブ」のメインボーカルとしてデビューし、低音の魅力と独特の歌唱法で一世を風靡しました。マイクを握り締め、直立不動で歌う姿は彼の代名詞です。ソロ活動転向後も「そして、神戸」などのヒット曲を放ち、演歌や歌謡曲の枠を超えて愛されています。現在は歌手活動のほか、持ち前の飾らない人柄を活かし、タレントとしても幅広い世代から支持を得ています。

前川清の最大の武器は、重厚感のある低音ボイスと、ビブラートを多用する独特の節回しです。クール・ファイブ時代から一貫しているのが、歌唱中に一切踊らず、身振り手振りも最小限に抑えて歌う「直立不動」のスタイルです。これは、かつて緊張を隠すために動けなかったことが始まりと言われていますが、結果として聴き手に歌の言葉を強く印象付ける唯一無二の個性を確立しました。切ない女心を歌い上げる「ムード歌謡」の第一人者でありながら、どこか哀愁と力強さが同居する表現力が魅力です。

内山田洋とクール・ファイブ時代： 『長崎は今日も雨だった』（デビュー曲であり最大のヒット作） 『噂の女』 『中の島ブルース』 『東京砂漠』 ソロ時代： 『そして、神戸』 『男と女の破片』 『花の時・愛の時』 『ひまわり』（福山雅治によるプロデュース作品）

■ 受賞歴・紅白出場回数 受賞歴： 日本レコード大賞新人賞（1969年）、日本歌謡大賞、日本レコード大賞金賞など多数。2023年には文化庁長官表彰を受賞しています。

NHK紅白歌合戦出場回数： 通算29回（クール・ファイブとして11回、ソロとして18回）。

錦鯉の愛好家： 芸能界きっての錦鯉好きとして知られ、高価な錦鯉を多数飼育するだけでなく、品評会で数々の賞を受賞するほどの情熱を注いでいます。

競馬ファン： 競馬への造詣も深く、自ら競走馬を所有する馬主としての顔も持っています。

バラエティでの活躍： ステージ上でのクールな姿とは対照的に、普段は非常にユーモアに溢れた人物です。萩本欽一氏の番組に出演したことをきっかけに、コメディアンとしての才能も開花させました。

家族： 息子は歌手の前川侑那、長女は歌手のDire Wolf（Yu）として活動しており、親子共演も果たしています。また、1971年には藤圭子と結婚しましたが、翌年に離婚。その後は現在の夫人と再婚し、円満な家庭を築いています。