〔歌手〕
江利チエミ

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● 江利チエミ ●

　江利チエミは、東京出身で、昭和期に大活躍した日本の歌手・女優・タレントです。

　15歳でデビュー曲『テネシー・ワルツ』を大ヒットさせ、美空ひばり、雪村いずみと共に「三人娘」として戦後の日本歌謡界を牽引し、一世を風靡しました。

　三人娘は「ジャンケン娘」など多くの映画でも共演している。当時、江利チエミは日劇で活躍を続けていた。

　彼女は、卓越したリズム感を持つジャズ・ポップスから、晩年のムード歌謡まで幅広い音楽性を誇りました。

　映画やドラマ『サザエさん』の主演でも親しまれましたが、享年45歳という若さで早すぎる最期を迎えました。

　江利チエミは、進駐軍のキャンプを回るジャズ歌手としてキャリアをスタートさせました。彼女は、抜群のリズム感とパンチの効いた歌声が最大の特徴でした。

　デビュー曲『テネシー・ワルツ』で見せたような軽快な洋楽のカバーから、後に演歌や民謡、そして大人のムード歌謡までを自在にこなしました。

　晩年のヒット曲『酒場にて』に見られるような、哀愁を帯びた表現力は多くの歌手に影響を与えました。

　チエミは映画『サザエさん』シリーズをはじめ、後のテレビドラマや舞台化で生涯にわたる当たり役として人気を博しました。

　三人娘の中では江利チエミが最初に1953年、第4回NHK紅白歌合戦に『ガイ・イズ・ア・ガイ〕で初出場を果たしています。

　『テネシー・ワルツ』は、江利チエミのデビュー曲にして、生涯最大の代表曲です。当時15歳とは思えない大人びた歌声と、日本語と英語を巧みに織り交ぜた独自のスタイルで大ヒットを記録し、一躍トップスターとなりました。

　恋人を親友に紹介したら、親友と恋人が親しげに踊り始めてしまいます。その様子を目の当たりにした主人公は、嫉妬と失意に包まれながら、テネシー・ワルツの音楽に合わせて心が引き裂かれる切なさを覚えてしまうのです。

　『カモン・ナ・マイ・ハウス（家へおいでよ）』は、『テネシー・ワルツ』に続いて大ヒットしたジャズ・ナンバー。アップテンポで歯切れの良いボーカルが特徴で、彼女の明るいキャラクターと抜群のリズム感が遺憾なく発揮された名作です。

　『ガイ・イズ・ア・ガイ』は、当時アメリカで流行していたポップスをカバー。彼女の持つコミカルでキュートな表現力が光る一曲です。

　『ウスクダラ』は、トルコ民謡をベースにした異色のアレンジ曲。エキゾチックなメロディを抜群の歌唱力で歌い上げ、チエミの音楽性の幅広さを見せつけました。

　『さのさ』は、日本民謡や俗曲のモダン化にも力を入れていました。その先駆けとなったのがこの曲で、ジャズ調のアレンジに乗せて粋に歌い上げ、大ヒットを記録し、独自の「チエミ民謡」という新境地を開拓しました。

　江利チエミは、代表曲で揚げたような楽曲の他にも、民謡やポップス・ジャズ・ラテンのカバー、映画・ドラマ・舞台の主題歌などの楽曲も多く歌いました。また、晩年の歌謡曲・ブルースなどにも名曲を残しました。。

　初期のハツラツとしたアメリカン・ポップスから、粋な江戸前の民謡ジャズ、そして晩年のしっとりとした本格歌謡まで、江利チエミのディスコグラフィはまさに日本の歌謡史そのものです。

　民謡をジャズのビートで蘇らせたシリーズ、『おてもやん』や『黒田節』などは、当時新鮮な驚きをもって迎えられました。

　初期から中期にかけては、海外のヒット曲、『トゥ・ヤング』や『バヤ・コン・ディオス』『パパはママに首ったけ』などを日本語でいち早く紹介しました。

　女優としても大活躍したチエミは、『サザエさん』や『新妻に捧げる歌』など自身の主演作の主題歌も多く歌っています。

　『新妻に捧げる歌』は、TBS系連続ドラマ『チエミの河が呼んでる』主題歌です。情感豊かな歌唱で中期の代表的な歌謡曲ヒットとなりました。

　彼女は、45歳という早すぎる生涯の終盤、大人の哀愁を漂わせた本格的な歌謡ブルースでも『酒場にて』という名曲を残しています。

　晩年のチエミの哀愁と抜群の表現力が凝縮された、歌謡曲路線の隠れた大名曲で、現在でも多くの歌手にカバーされ、歌い継がれています。

　江利チエミは、抜群の歌唱力による歌手としての功績だけでなく、映画や舞台、ミュージカルなど幅広い分野での卓越した演技が高く評価され、数多くの輝かしい賞を受賞されています。

　舞台や映画での受賞だけでも、1960年代、江利チエミは日本における本格的なミュージカルの草分けとして、また映画の助演女優として圧倒的な存在感を放ちました。

　・第8回 テアトロン賞（1962年 / 昭和37年）
　　　受賞対象：舞台『スター誕生』『チエミ大いに歌う』

　・文部省芸術祭 奨励賞（1962年 / 昭和37年）
　　　受賞対象：舞台『スター誕生』

　・京都市民映画祭 優秀助演女優賞（1962年 / 昭和37年）
　　　受賞対象：東映映画『ちいさこべ』

　・第1回 ゴールデン・アロー賞（1963年 / 昭和38年）
　　　受賞対象：舞台『マイ・フェア・レディ』
　　　記念すべき第1回ゴールデン・アロー賞の受賞者となりました。日本初演となったこのミュージカルで、初代イライザ役を熱演し、空前の大ヒットを記録しました。

　・文部省芸術祭 奨励賞（1967年 / 昭和42年）
　　　受賞対象：舞台『お染久松』

　・文部省芸術祭 優秀賞（1971年 / 昭和46年）
　　　受賞対象：舞台『白狐の湯』

　音楽での受賞（後年の評価）もありました。
　・第58回 日本レコード大賞 企画賞（2016年 / 平成28年）
　　　受賞対象：『トゥ・ヤング』（雪村いづみ with 美空ひばり・江利チエミ）

　NHK紅白歌合戦への出場回数は通算で16回に及びます。

　江利チエミ・美空ひばり・雪村いづみの三人は、1950年代にジャンルを超えて大活躍し、映画『ジャンケン娘』などで共演したことから「三人娘」や「ジャンケン娘」として親しまれ、一世を風靡しました。

　彼女は、この「三人娘」の一人として、黎明期の紅白歌合戦を華やかに彩りました。

　美空ひばり、雪村いずみと共に「三人娘」と呼ばれ、日本芸能史に残る伝説的な存在でした。ライバルでありながら深い絆で結ばれており、江利チエミの没後に美空ひばりが彼女を偲ぶ会で語った言葉は今も語り継がれています。

　1959年に俳優の高倉健と結婚しましたが、1971年に離婚。その後、自宅の火災や親族との金銭トラブルなど、私生活では非常に波瀾万丈な苦難を経験しました。

　実写版映画およびテレビドラマで主演のサザエさんを演じ、その明るいキャラクターでお茶の間の人気者となりました。

　1982年、借金の返済を終え、再起をかけていた矢先に自宅で倒れ急逝。奇しくも、彼女の密葬が行われた2月16日は、元夫・高倉健の誕生日であり、二人の結婚記念日でもありました。