〔歌手〕
渡辺はま子

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● 渡辺はま子 ●

　渡辺はま子さんは、神奈川県横浜市出身で戦前から戦後にかけて活躍した日本の流行歌手です。祖父がアメリカ人であったので本人はクオーターですが、横浜生まれ、横浜育ちの、文字通りハマっ子で、美貌で知られていました。

　戦前は『支那の夜』『蘇州夜曲』などのヒット曲で「チャイナ・ソングの女王」と称されました。

　戦後はフィリピン・モンテンルパの日本人収容者の救済活動に奔走し、彼らを励ますために歌った『あゝモンテンルパの夜は更けて』は、大きな社会的反響を呼びました。音楽と平和への情熱を貫いた不屈の歌手です。

　渡辺はま子は、武蔵野音楽学校（現・武蔵野音楽大学）で本格的な声楽を学んだ確かな歌唱力が最大の武器です。

　チャイナドレスを着こなすモダンなスタイルと、エキゾチックな旋律を歌い上げる表現力で、戦前・戦中の日本において異国情緒あふれる流行歌のトップスターとなりました。

　単なる流行歌手にとどまらず、戦地での慰問活動を自ら志願するなど、歌を通して社会と深く関わった姿勢が特徴的です。

　渡辺はま子さんの澄んだ美声とモダンなスタイルは、大陸や南洋を舞台にした楽曲でいかんなく発揮されました。

　彼女は、戦前・戦中のヒット曲と異国情緒あふれる数々の名曲や戦後の復興期を支えたヒット曲、そして数々の戦後歌を歌いました。

　チャイナドレスを粋に着こなし、マイクの前に立った彼女のモダンな歌声は、激動の昭和を生きる多くの人々の心を癒やし、励まし続けました。

　日本レコード大賞特別賞を2回受賞（1973年、1982年）

　NHK紅白歌合戦への出場は、通算9回です。
　・第1回（1951年）初出場『桑港（サンフランシスコ）のチャイナ街』紅組トリ
　・第2回（1952年）2回目『火の鳥』紅組トリ
　・第4回（1953年）3回目『あゝモンテンルパの夜は更けて』
　・第5回（1954年）4回目『東京の薔薇』紅組トリ
　・第7回（1956年）5回目『桑港のチャイナ街』
　・第8回（1957年）6回目『夜来香（イエライシャン）』
　・第9回（1958年）7回目『長崎のお蝶さん』
　・第15回（1964年）8回目『桑港のチャイナ街』
　・第24回（1973年）特別出演『桑港のチャイナ街』
　　　　　　紫綬褒章受章を記念して藤山一郎さんとともに出演

　代表曲である『桑港のチャイナ街』は、特別出演を含めると実に4回も紅白の舞台で歌われています。

　大晦日に亡くなられた（1999年12月31日）ことも含め、紅白歌合戦や年末の空気感にとても縁の深い歌手の一人でした。