〔歌手〕
森田公一

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● 森田公一 ●

　森田公一は、北海道留萌郡留萌町出身の作曲家・歌手です。留萌高校を卒業後、日本大学芸術学部に進みました。1960年代中期、原トシハルとB＆B7に参加し、ピアノおよび作曲・編曲を担当しました。

　1969年、「森田公一とトップギャラン」として衝撃的デビューを果たし、『青春時代』が大ヒットしました。1970年代に入ると、作曲家としての頭角も現し、歌謡界のヒットメーカーとして君臨するようになります。

　当時、作曲家として、作詞家阿久悠、編曲家馬飼野俊一と組み一時代を謳歌しました。歌手としての『青春時代』や『青雲』は、現在でもCMで使用されることがあります。

　その後、2010年にデビュー40周年記念として「GOLDEN☆BEST 森田公一 ヒット＆シングルコレクション」を発売しました。

　森田さんの最大の特徴は、その個性的で野太い歌声です。

　プロの歌手としては異質とも言える響きでありながら、聴く者の耳を惹きつける独特の説得力を持っていました。

　楽曲は、歌謡曲とニューミュージックの要素が混ざり合ったような「もっちゃり」としつつもハイセンスな構成が特徴で、人生の機微や青春のほろ苦さを等身大の視点で描くスタイルが多く見られました。

　『青春時代』は、1976年にリリースされた大ヒット曲。阿久悠さんの瑞々しい歌詞と親しみやすいメロディが魅力で、誰もが心に抱く甘酸っぱい若い日々の郷愁を爽やかに歌い上げています。

　『下宿屋』は、1975年に発表された楽曲（作詞：阿久悠）。お金はなくても夢や仲間と過ごした賑やかな日々を振り返る、若者の哀愁と温かさが入り混じったノスタルジックなフォーク調のナンバーです。

　『想い出のピアノ』は、静かな冬の夜に、遠い日を偲びながらピアノを弾く切ない心情を描いた楽曲。過ぎ去った大切な人への想いや、こみ上げる思い出が優しく美しい旋律に乗せて綴られています。

　1975年の楽曲『下宿屋』で、第17回日本レコード大賞作曲賞を受賞しています。『青春時代』は翌1977年にかけて国民的な大ヒットとなりました。

　NHK紅白歌合戦については、「森田公一とトップギャラン」として出場経験があります。

　作曲家としての活動も非常に華やかで、萩原健一主演のドラマ『前略おふくろ様』のメインテーマを作曲したことでも有名です。

　日本テレビ系の伝説的なオーディション番組『スター誕生！』では辛口かつ的確な審査員の一人として親しまれました。

　非常にキャラクターが濃く、フロントマンとしての印象が強い人物ですが、その音楽性はソウルやR&Bにも通じる幅広さを持っており、他のアーティストへの楽曲提供も精力的でした。