〔歌手〕
平井堅

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● 平井堅 ●

　平井堅（ひらい けん）は、大阪府生まれ三重県名張市育ちの日本のシンガーソングライターです。

　彼は、ボーカルやピアノ演奏ができる。彼は、J-POPを初め、R&Bやアダルト・コンテンポラリー、ジャズ、ファンク、ソウルと幅広い領域で活動している。

　2005年11月にデビュー10周年記念のベスト・アルバム『Ken Hirai 10th Anniversary Complete Single Collection '95-'05 歌バカ』を発売、2005年12月6日時点で累計売上枚数100万枚越えし、自身4作目となるアルバム・ミリオンを達成したことにより、男性ソロ・アーティスト史上最多記録を達成した。

　平井さんの最大の武器は、芯がありながらも包み込むような温かさを併せ持つ「エモーショナルな歌声」です。

　技術的な歌唱力はもちろんのこと、楽曲に込められた感情を繊細に表現する力に長けており、特にバラード曲における表現力は多くの聴衆の涙を誘います。

　また、R&Bやソウルミュージックをベースにしつつも、ポップスや歌謡曲の要素を巧みに取り入れるなど、ジャンルにとらわれない柔軟な音楽性も大きな特徴です。

　歌詞についても、普遍的な愛や孤独、現代社会への問いかけなど、深い洞察に基づいた世界観を構築しています。

　『瞳をとじて』は、映画『世界の中心で、愛をさけぶ』の主題歌として大ヒットを記録した名バラード。失った大切な人への深い愛情と募る切なさを歌い上げています。

　『大きな古時計』は、アメリカの古い童謡の日本語カバー。おじいさんと共に時代を歩んだ時計の最期を描いた、心温まり涙を誘う感動的なナンバーです。

　『楽園』は、圧倒的な歌唱力とエキゾチックなメロディーが強烈なインパクトを残す代表曲。禁断の恋に溺れる切なく激しい情熱を描いたR&Bナンバーです。

　『POP STAR』は、聴いているだけで自然と笑顔になれるような、カラフルでハッピーな世界観が魅力の最高にキャッチーで楽しいポップチューンです。

　日本レコード大賞など多くの主要な音楽賞を受賞しています。

　NHK紅白歌合戦には、過去に複数回（7回など）出場しており、そのたびに圧倒的なパフォーマンスで視聴者を魅了してきました。

　自らを「歌バカ」と称するほど歌に対してストイックであり、ライブ活動においても、楽器一本や時にはアカペラなど、限りなくミニマムな構成で歌と向き合う「Ken's Bar」といった企画を長く続けています。

　デビュー前や直後は、音楽業界の厳しさを学び、自身の思い通りにいかない現実に直面することもあったといいます。

　しかし、そのひたむきな努力が現在の揺るぎない歌唱力と表現力を支えています。

　自身のライブでは、時折コミカルな一面や人間味溢れるトークを展開することもあり、その「親しみやすさ」と「歌うときの真剣な姿」のギャップも多くのファンを惹きつける要因の一つとなっています。