〔歌手〕
弘田三枝子

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● 弘田三枝子 ●

　弘田三枝子さんは、東京都世田谷区池尻出身の歌手です。ずば抜けた歌唱力とパンチのある歌声に定評があり、「ポップスの女王」の異名があります。歌唱力はその時代「日本女性歌手史上最高の歌唱力」と絶賛されました。

　小学校時代から、立川市などの進駐軍キャンプでジャズやポピュラーなどを歌っていたとされ、その天才ぶりが見え隠れしていました。1961年14歳の時、東芝音楽工業から『子供ぢゃないの』でデビューし、翌年にはコニー・フランシスのカバー曲『ヴァケーション』を大ヒットさせました。

　1965年7月、アメリカの「ニューポート・ジャズ・フェスティバル」に出場し、フランク・シナトラ、クインシー・ジョーンズ、カウント・ベイシーオーケストラ、スタン・ゲッツ、ジョン・コルトレーン、ウェス・モンゴメリー、デューク・エリントンなど、その時代のトップクラスのジャズミュージシャンらと活躍しました。日本人歌手として初めての快挙でした。

　1969年には『人形の家』で第11回日本レコード大賞歌唱賞を受賞しました。1970年代には「ミコのカロリーBook」を出版し、150万部を売り上げるベストセラー本となりました。

　幼少期から米軍キャンプで歌っていた経験から、本場仕込みの圧倒的な歌唱力とリズム感を持ち、「ポップスの女王」と評されました。

　シャックリ唱法やスタッカートを多用した、パンチの効いたエネルギッシュな歌声が特徴です。

　『人形の家』は、愛しい人に去られた女性の深い孤独と哀しみを、圧倒的な歌唱力とドラマチックで切ないメロディーに乗せて歌い上げた大ヒット曲です。

　『渚のうわさ』は、夏の海辺を舞台にした、リズミカルでポップな歌謡ナンバー。恋の予感とちょっぴり切ない乙女心を軽快なテンポで表現しています。

　『ヴァケーション』は、海外のポップスを日本語でカバーした代表曲。心躍る休日の楽しさと、明るく弾けるような青春のエネルギーをパワフルに歌い上げています。

　『砂に消えた涙』は、イタリアのヒット曲のカバー。海岸の砂浜に残された切ない思い出と、失った恋への未練をしっとりと哀愁たっぷりに歌う名作です。

　『子供じゃないの』は、エルヴィス・プレスリーなどのカバーとしても知られる楽曲。大人の仲間入りをしたい切ない恋心を、圧倒的な表現力で歌っています。

　1969年に『人形の家』で日本レコード大賞歌唱賞を受賞。翌1970年には東京国際歌謡音楽祭歌唱賞なども受賞しています。

　紅白出場回数は、1962年の第13回から第22回まで、10回連続で出場しました。

　1962年の初出場当時は、1973年に森昌子さんに更新されるまで紅組最年少出場記録を保持していました。

　1965年には日本人歌手として初めて10代で「ニューポート・ジャズ・フェスティバル」に出演。その歌唱力は世界的ジャズシンガー、エラ・フィッツジェラルドからも高く評価され、「養女にしたい」と伝えられたエピソードが有名です。

　1970年に出版した著書『ミコのカロリーBOOK』は、タレントによるダイエット本の草分け的存在となり、ベストセラーを記録しました。

　当時の日本に「カロリー」という概念を広めた人物とも言われています。

　美しい容姿とファッションセンスでベストドレッサー賞を受賞するなど、歌手活動以外でも大きな注目を集めました。

　舞台袖では椅子を勧められても断り、他の歌手の歌を勉強のために立ったまま聴くなど、極めてストイックかつ謙虚な姿勢は多くのスタッフや同業者から敬愛されていました。

　波乱万丈な人生とスキャンダルに彩られながらも、その圧倒的な歌声は今なお多くのミュージシャン（桑田佳祐、山下達郎ら）からリスペクトされ続けています。