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李香蘭は、戦前の中華民国生まれの日本人で、映画俳優であり歌手、政治家です。
彼女は戦前の中国（中華民国）と満州国、日本で活躍し、戦後には香港や米国でも活躍しました。
戦後、中華民国から追放される形で日本に帰国し、芸能活動をしていましたが、結婚を機に引退しましたが、後にワイドショーなどに出演するようになりました。
彼女の両親は日本人ですが、1933年、中国人の将軍の養女となり、李香蘭と名付けられました。そして、昭和13年には、満州映画協会の専属女優となり、中国人〔李香蘭〕として映画界にデビューしました。
数々の映画に出演し、映画の内挿歌を歌い中国での人気女優・歌手として活躍しました。終戦を迎えると、敵国日本を支援した売国奴として裁判に掛けられ、危うく銃殺刑になるところでしたが、危機一髪、日本人であることが証明され、中国から追放されたのでした。
帰国後は、日本名の山口淑子として、舞台や映画、歌手として活躍しましたが、結婚や数年後の離婚などがあり、芸能界を引退しました。
1969年からフジテレビのワイドショー『3時のあなた』の司会者としてマスメディアに復帰し、1974年まで務めました。その後、1974年から18年間にわたり自由民主党の参議院議員として活躍しています。2006年には、日本チャップリン協会（大野裕之会長）の名誉顧問に就任していました。
彼女は、中国映画、日本映画に活躍したほか、映画の内挿歌など多くを歌う歌手としても絶大な人気を誇っていました。李香蘭は2014年9月7日、心不全のため東京都内の自宅で亡くなりました。満94歳でした。
彼女には『支那の夜』『熱砂の誓ひ』『暁の脱走』『白夫人の妖戀』『醜聞』『金瓶梅』『神秘美人』『一夜風流』『東京暗黒街・竹の家』などのヒット映画があり、『何日君再来』『蘇州夜曲』『蘇州の夜』『夜来香』『月下の胡弓』などの太ヒット曲があります。
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